Frutas e vegetais

Num estudo de coorte prospetivo envolvendo 288.802 participantes do UK Biobank (idade média de 56,2 anos, período médio de acompanhamento de 8,2 anos, intervalo interquartil de 7,4 a 8,9 anos), um índice simplificado que avaliava o grau de adesão a cinco recomendações da WCRF/AICR – incluindo o consumo de frutas, vegetais e fibras alimentares – apresentou uma associação inversa com o cancro colorretal. Cada aumento de 1 ponto no índice resultou numa redução de risco de 14% (razão de risco [RR] de 0,86; intervalo de confiança de 95%: 0,83–0,90). No total, foram diagnosticados 23.448 casos de cancro durante o período de acompanhamento. Modelos de Cox multivariáveis, ajustados para fatores de confusão, confirmaram a associação significativa.

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Esta revisão sistemática das interações entre o consumo de carne e genes na carcinogênese do cólon e reto, baseada em pesquisas realizadas nas bases de dados PubMed e Embase, que resultaram em 239 registos iniciais, identifica um elevado consumo de frutas e vegetais como um fator protetor contra o cancro colorretal, com base na avaliação abrangente realizada pelo Fundo Mundial para a Pesquisa sobre o Cancro em 2014. A revisão demonstra que o consumo de carne promove o cancro colorretal através de vias inflamatórias — tendo sido encontradas interações estatisticamente significativas entre genes e o consumo de carne para os genes PTGS2/COX-2 (Pint = 0,006), IL10 (Pint = 0,04) e NFKB1 (Pint = 0,03) — e através de mecanismos de dano ao ADN. As frutas e os vegetais podem contrariar estes processos pró-carcinogénicos. O Fundo Mundial para a Pesquisa sobre o Cancro concluiu que modificações no estilo de vida, incluindo um aumento no consumo de frutas e vegetais, poderiam prevenir até metade de todos os casos de cancro colorretal.

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O grupo de trabalho, após análise conjunta, concluiu que o aumento do consumo de vegetais e frutas está consistentemente associado a um risco reduzido de vários tipos diferentes de cancro em estudos epidemiológicos, classificando as evidências como robustas. Entre as múltiplas substâncias identificadas com propriedades inibidoras de tumores, encontram-se o ácido ascórbico, os tocoferóis, os carotenoides, os isotiocianatos, os ditio tionatos, as flavonas, os indóis, os polifenóis, os terpenos e os alil sulfetos. Muitos agentes com efeito protetor contra o cancro são antioxidantes ou estimulam mecanismos naturais de antioxidação. A população dinamarquesa apresentou apenas um ligeiro aumento no consumo de frutas e vegetais desde 1975, com níveis moderados a baixos de fatores antioxidantes protetores, incluindo selénio, ascorbatos, tocoferóis e betacaroteno, na dieta.

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Em um estudo caso-controle com 80 pacientes com câncer colorretal e 80 controles pareados por frequência em Ardabil, Irã, foram observadas diferenças significativas entre os dois grupos na ingestão de vegetais (p<0,05). A conclusão identificou o baixo consumo de frutas e vegetais como um fator de risco independente para a incidência de câncer colorretal. A população do estudo incluiu 43 homens (53,8%) e 37 mulheres (46,2%), com os casos distribuídos por faixas etárias: 12,5% menores de 40 anos, 42,5% entre 41 e 60 anos e 45% maiores de 61 anos.

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