배변 습관의 변화

스코틀랜드 국립보건서비스(NHS)의 한 지역에서 하부 장 증상을 호소하는 5,660명의 1차 진료 환자 중 4,072명이 2차 진료로 의뢰되었습니다. 이 중 대장내시경 검사를 완료한 1,447명 중에서 296명(20.5%)이 유의미한 장 질환을 앓고 있었으며, 여기에는 대장암과 진행성 선종이 포함되었습니다. 하부 장 증상을 보이는 대부분의 환자는 SBD(잠혈 양성 대변)를 보이지 않았습니다(1,447명 중 1,151명, 79.5%). 그러나 이번 연구에서는 증상에 따른 진단과 함께 분변 헤모글로빈 검사를 병행했을 때 f-Hb ≥10 μg 기준에서 SBD 사례의 85.1%를 발견할 수 있다는 사실이 입증되었습니다. 특히, 의뢰되지 않은 그룹 B(n=2,521)에서는 이후 추가적인 검사 결과 15명의 환자에게서 SBD가 확인되었으며, 이는 초기 검사에서 음성으로 나타나더라도 지속적인 증상이 있는 경우 추적 관찰이 필요함을 시사합니다.

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80 µg Hb/g 기준을 사용하여 FIT 검사를 받은 30,893명의 참가자 중, 검사 간격 동안 발생한 암의 비율은 50.8%였습니다(남성은 48.4%, 여성은 53.3%). 이러한 검사 간격 동안 발생한 암은 일반적인 선별 검사로 발견된 암보다 더 진행된 단계에서 진단되었으며, 그중 46.7%는 Dukes C기, 33.3%는 Dukes D기로 분류되었습니다. 대장암의 발생 부위 분포는 검사 간격 동안 발생한 암과 일반적인 선별 검사로 발견된 암 사이에서 유사했습니다. 검사 간격 동안 발생한 암 중 19.4%에서 분변 내 혈소글로빈이 검출되지 않았는데, 이는 선별 검사 기준을 상당히 낮추더라도 놓치는 암을 완전히 제거할 수 없음을 보여주며, 따라서 선별 검사 사이의 기간 동안 증상에 대한 인식을 높이는 것이 중요하다는 점을 강조합니다.

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검진 대상자에서 발생한 모든 대장암 중 47.5%가 검진 사이에 발생한 암(참가자 1,057명 중 502명)으로 나타났으며, 이는 잠혈 검사(구아이악 검사)의 민감도가 약 50%임을 시사합니다. 검진 사이에 발생한 암은 검진을 통해 발견된 암보다 더 진행된 병기에서 나타났으며, Dukes 분류 A 병기인 경우는 18.7%에 불과한 반면 검진을 통해 발견된 암은 33.9%였습니다. 민감도는 남성보다 여성에서 더 낮았으며, 검진은 남성에게서 더 많이 암을 발견하는 경향을 보였습니다(검진을 통해 발견된 암의 64.7%가 남성인 반면, 검진 사이에 발생한 암은 52.8%가 남성). 특히 직장암의 경우 검진의 효과가 떨어질 수 있습니다.

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일차 진료에서 장 증상을 호소하며 대장 검사를 받은 환자 755명 중 103명(13.6%)에서 대장암, 고위험 선종 또는 염증성 장질환(IBD)을 포함한 중대한 장 질환이 발견되었습니다. 환자들의 연령은 16세에서 90세까지였으며(중앙값 64세, 사분위 범위 52~73세), 본 연구는 일차 진료에서 장 증상으로 의뢰된 환자들 중 상당수가 심각한 기저 질환을 가지고 있음을 보여주었습니다. 대변 헤모글로빈이 검출되지 않은 경우 대장암에 대한 음성 예측값은 100%, 고위험 선종에 대한 음성 예측값은 97.8%로 나타나, 장 변화를 보이는 증상 환자는 양성 질환과 중증 질환을 감별하기 위한 평가가 필요함을 확인시켜 주었습니다.

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2000년부터 2010년까지 4차례에 걸쳐 30개월 동안 추적 관찰한 30,480명의 인구 기반 코호트 연구에서, 대변 잠혈 검사에서 음성 판정을 받은 후 진단된 간격암은 74건이었고, 검진을 통해 발견된 암은 97건이었습니다. 간격암 발생률은 4차례의 검진 기간 동안 32.4%에서 46.0%로 증가했습니다. 간격암은 진행된 병기에서 발견될 가능성이 유의미하게 높았으며(P = 0.025), 직장에 발생하는 비율이 높았습니다(OR: 3.66; 95% CI: 1.51-8.88). 또한, 검진 결과가 불확실한 후 추가로 17건(18.3%)의 암이 발견되어, 음성 검진 결과가 대장암을 배제하는 것은 아님을 보여줍니다.

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30세 이상 영국 인구를 대상으로 평생에 걸친 수학적 모델을 적용한 결과, 대장암 증상 인지 및 조기 검진을 장려하는 대장암 인식 캠페인을 통해 66명의 대장암 사망자를 예방하고 404년의 삶의 질 향상(QALY) 효과를 얻을 수 있는 것으로 추산되었습니다. 이 캠페인은 총 550만 파운드의 비용으로 1개월 동안 의사 진료율을 10% 증가시켰으며, 캠페인을 시행하지 않은 경우와 비교했을 때 QALY당 13,496파운드의 증분 비용효과비를 나타냈습니다. 결과는 진단 시 병기에 따라 달라졌으며, 조기 검진이 치료가 용이한 병기 분포로 이어진다는 것을 확인했습니다.

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2,210명의 연속적인 일반 위험군 성인을 대상으로 한 대장내시경 검사에서 617명(27.9%)의 환자에게서 신생물성 병변이 발견되었으며, 이 중 11건은 침윤성 암으로 확인되었습니다. 원위부 선종이 없는 환자의 1.3%에서 진행된 근위부 신생물이 발견되었습니다. 주목할 점은, 진행된 근위부 신생물의 39%는 관련 있는 원위부 용종이 없었다는 것입니다. 이는 이러한 병변은 원위부 소견에만 의존하는 선별 검사 전략으로는 놓칠 수 있음을 의미합니다. 다변량 분석 결과, 고령과 남성이라는 요인이 독립적인 위험 요소로 나타났으며, 이들 집단에서 장 관련 증상 변화에 대한 주의가 필요함을 시사합니다.

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