Gestione del peso

In uno studio condotto su 288.802 partecipanti all’UK Biobank (età media di 56,2 anni, tutti non affetti da cancro all’inizio dello studio) e seguiti per una durata mediana di 8,2 anni, il punteggio abbreviato WCRF/AICR, che tiene conto del peso corporeo, dell’attività fisica, della dieta e del consumo di alcol, ha mostrato la più forte associazione inversa con il cancro uterino rispetto a tutti gli altri tipi di cancro studiati. Ogni aumento di 1 punto nel punteggio è stato associato a una riduzione del rischio del 21% (HR 0,79; IC 95%: 0,73–0,86). Questo è risultato essere l’effetto più significativo tra nove tipi specifici di cancro che hanno mostrato associazioni significative nei modelli di Cox proporzionali a variabili multiple.

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In questo studio caso-controllo condotto in un ospedale italiano su 454 pazienti affette da cancro dell’endometrio e 908 soggetti di controllo con età corrispondente (periodo 1992-2006), è stata riscontrata una correlazione inversa tra l’adesione alle raccomandazioni del WCRF/AICR, che includono la gestione dell’indice di massa corporea (IMC), e il rischio di cancro dell’endometrio. Le donne appartenenti al quartile con il livello di adesione più alto rispetto a quello più basso presentavano un odds ratio di 0,42 (intervallo di confidenza del 95%: 0,30-0,61), che indica una riduzione del rischio del 58%, con una tendenza significativa alla diminuzione del rischio all’aumentare dell’adesione. L’effetto protettivo è risultato particolarmente marcato nelle donne con un peso normale rispetto alle donne in sovrappeso o obese.

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Nell’ambito dello studio prospettico NOWAC, che ha coinvolto 96.869 donne norvegesi, ogni aumento di un punto nell’Indice di Stile di Vita Sano è risultato associato a una riduzione del 7% del rischio di cancro endometriale in postmenopausa (HR 0,93, IC al 95%: 0,91–0,95). L’Indice di Stile di Vita Sano comprendeva l’indice di massa corporea (BMI), l’attività fisica, il fumo, il consumo di alcol e la dieta, ciascuno dei quali è stato valutato con un punteggio da 0 a 4 su una scala da 0 a 20. Modelli di regressione di Cox con imputazione multipla hanno confermato una correlazione lineare inversa statisticamente significativa.

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Questa revisione sistematica ha valutato gli effetti indipendenti e combinati della massa corporea e dell’attività fisica sul rischio di cancro, analizzando diversi studi epidemiologici. L’obesità ha mostrato una correlazione positiva con l’incidenza del cancro uterino nelle donne. Quando è stata verificata l’ipotesi secondo cui essere «in sovrappeso ma in forma» potrebbe ridurre il rischio, valutando le interazioni tra la quantità di grasso corporeo e l’attività fisica, non sono emersi elementi che dimostrassero come un elevato livello di forma fisica possa attenuare o eliminare il rischio di cancro uterino legato all’obesità. I risultati suggeriscono che mantenere un peso corporeo sano è essenziale per ridurre indipendentemente il rischio di cancro uterino e che questo obiettivo non può essere raggiunto semplicemente aumentando l’attività fisica.

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Il gruppo di lavoro dell’IARC (Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro) ha esaminato oltre 1000 studi epidemiologici e ha concluso che esistono prove sufficienti a dimostrare che l’assenza di eccessivo accumulo di grasso corporeo riduce il rischio di cancro all’endometrio, in particolare per il tipo 1. È stata identificata una forte relazione dose-risposta: i rischi relativi sono stati stimati intorno a 1,5 per il sovrappeso (IMC 25,0–29,9), 2,5 per l’obesità di classe 1 (IMC 30,0–34,9), 4,5 per l’obesità di classe 2 (IMC 35,0–39,9) e 7,1 (IC al 95%, 6,3–8,1) per l’obesità di classe 3 (IMC ≥40,0) rispetto a un IMC normale. Nelle donne in terapia ormonale sostitutiva, la correlazione con l’eccessivo accumulo di grasso corporeo è risultata meno marcata. Si stima che nel 2013, a livello mondiale, circa 4,5 milioni di decessi siano stati causati dal sovrappeso e dall’obesità; il carico di tumori correlati all’obesità rappresenta fino al 9% del carico tumorale totale nelle donne del Nord America, dell’Europa e del Medio Oriente.

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Nella coorte svedese di circa 60.000 donne, l'associazione tra cadmio e cancro dell'endometrio è risultata più forte nelle donne con peso normale o basso (aumento del rischio del 52% nel terzo superiore dei livelli di cadmio) rispetto all'intera popolazione (aumento del 39%). Nelle donne che non hanno mai fumato, con un BMI nella norma e senza esposizione a estrogeni esogeni, e che hanno mantenuto per 10 anni un elevato apporto dietetico di cadmio, si è osservato un aumento di 2,9 volte del rischio di cancro dell'endometrio. Questo modello suggerisce che nelle donne con una minore carica estrogenica complessiva (BMI nella norma, nessuna terapia ormonale sostitutiva), gli effetti mimici degli estrogeni del cadmio diventano più marcati, rendendo la gestione del peso rilevante per modificare questo percorso di rischio.

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