Perte de poids inexpliquée

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Dernière mise à jour: 25 février 2026

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Une perte de poids involontaire supérieure à 5 kg est un signe d’augmentation du risque de mortalité et nécessite une évaluation médicale.

Deux vastes études de cohorte prospectives impliquant plus de 2 millions de participants ont démontré qu’une perte de poids inexpliquée chez les personnes obèses justifie une prise en charge médicale rapide. Dans la cohorte EPIC-Norfolk, une perte de poids supérieure à 5 kg était associée à une mortalité toutes causes confondues plus élevée, même après avoir exclu les décès survenus au cours des cinq premières années, ce qui réduit la probabilité d’une causalité inverse. Une étude de cohorte britannique portant sur 3,6 millions d’adultes a révélé qu’un IMC plus faible était associé à un rapport de risque de 1,23 pour chaque diminution de 5 kg/m² en dessous d’un IMC de 25, et que le sous-poids réduisait l’espérance de vie de 4,3 à 4,5 ans, ce qui est comparable à l’obésité elle-même. Une perte de poids involontaire chez les personnes obèses peut masquer une maladie sous-jacente, des troubles métaboliques ou d’autres affections graves, ce qui rend essentiel un examen clinique rapide pour distinguer la perte de poids pathologique des changements intentionnels liés au mode de vie.

Preuves

Association of BMI with overall and cause-specific mortality: a population-based cohort study of 3·6 million adults in the UK.

Auteurs: Bhaskaran, Krishnan, Dos-Santos-Silva, Isabel, Douglas, Ian J, Leon, David A, Smeeth, Liam

Publié: 1 janvier 2018

Dans la cohorte de 1 969 648 personnes n’ayant jamais fumé, un poids insuffisant (IMC < 18,5) était associé à une réduction de l’espérance de vie de 4,3 ans chez les hommes et de 4,5 ans chez les femmes dès l’âge de 40 ans, par rapport aux personnes ayant un poids santé. Ces réductions étaient comparables ou supérieures à celles observées en cas d’obésité (4,2 ans pour les hommes, 3,5 ans pour les femmes). En dessous d’un IMC de 25, le ratio de risque par diminution de 5 kg/m² était effectivement de 1,23 (inverse de 0,81, IC à 95 % de 0,80 à 0,82). Les causes liées aux troubles mentaux et comportementaux, neurologiques et aux accidents présentaient une association inverse avec l’IMC jusqu’à 24-27 kg/m², un faible IMC étant associé au risque le plus élevé pour ces issues.

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Weight change and 15 year mortality: results from the European Prospective Investigation into Cancer in Norfolk (EPIC-Norfolk) cohort study.

Publié: 1 janvier 2018

Dans l'étude de cohorte prospective EPIC-Norfolk, les participants évalués à l'inclusion (1993-1997) et lors du suivi (1998-2000) ont été suivis jusqu'en 2015, soit sur une période d'environ 15 ans, afin d'évaluer leur mortalité. Après exclusion des personnes ayant des antécédents de cancer ou de maladie cardiovasculaire, ainsi que celles présentant un IMC hors des valeurs normales, une perte de poids supérieure à 5 kg était associée à un risque accru de mortalité toutes causes confondues. Cette association persistait après des analyses de sensibilité excluant les décès survenus au cours des 5 premières années de suivi, suggérant que cette relation n'était pas uniquement due à une causalité inverse liée à la maladie en phase terminale. Les résultats concernant la prise de poids étaient non concluants, ne montrant aucune association claire avec la mortalité.

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