Alcool

Dans une étude cas-témoins portant sur 395 cas de carcinome épidermoïde de l’œsophage et 1 066 témoins appariés provenant d’Italie et de Suisse (1992-1999), la consommation d’alcool a été prise en compte comme un facteur de confusion important dans toutes les analyses multivariées. L’étude identifie clairement l’alcool, ainsi que le tabac, comme l’un des principaux facteurs de risque établis du cancer de l’œsophage dans les pays développés. Les rapports de cotes pour le tabagisme ont été calculés après ajustement en fonction de la consommation d’alcool, ce qui confirme son rôle indépendant dans la carcinogenèse du tractus digestif supérieur.

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Parmi 68 patients atteints d’un cancer de l’œsophage et 505 sujets témoins dans le nord-est de l’Italie, on a observé que le risque accru de cancer de l’œsophage associé à une consommation fréquente de maïs (OR = 2,8, très significatif) ne concernait que les personnes qui consommaient beaucoup d’alcool et buvaient 42 boissons alcoolisées ou plus par semaine. La population étudiée présentait des niveaux particulièrement élevés de consommation d’alcool. Cette interaction entre une forte consommation d’alcool et un régime alimentaire riche en maïs, potentiellement liée à des carences en niacine et en riboflavine, démontre qu’une forte consommation d’alcool est un cofacteur essentiel dans la carcinogenèse œsophagienne chez les populations consommatrices de maïs.

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Le groupe de travail a approuvé la classification des boissons alcoolisées comme agents cancérigènes pour l’homme, telle que définie par le CIRC, et a souligné que le cancer de l’œsophage figure parmi les quatre types de cancers les plus fortement associés à la consommation d’alcool. La consommation annuelle d’alcool par habitant au Danemark est passée de 4 litres à 11-12 litres d’éthanol pur entre 1955 et 1990, ce qui équivaut à 2 ou 3 consommations par jour. Au cours de cette période, on a également constaté une augmentation concomitante des maladies aiguës liées à l’alcool. Le consensus a conclu qu’une proportion importante des cancers de l’œsophage induits par l’alcool est due à une consommation excessive et que la réduction de la consommation à un niveau modéré devrait réduire considérablement le risque, tout en reconnaissant que même une consommation quotidienne modérée augmente le risque de cancer.

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