Changements dans les habitudes intestinales

Dans une population de 5 660 patients pris en charge par les soins primaires et présentant des symptômes affectant le bas de l’intestin dans un établissement du Service national de santé écossais, 4 072 ont été orientés vers des soins spécialisés. Parmi les 1 447 patients ayant subi une coloscopie, 296 (20,5 %) présentaient une maladie intestinale significative, notamment un cancer colorectal et un adénome avancé. Bien que la plupart des patients présentant des symptômes affectant le bas de l’intestin n’aient pas présenté de signes d’hémorragie digestive basse (1 151 sur 1 447, soit 79,5 %), l’étude a démontré qu’une évaluation basée sur les symptômes, combinée à un test de détection de l’hémoglobine fécale, permettait de détecter 85,1 % des cas d’hémorragie digestive basse lorsque le seuil de f-Hb était supérieur ou égal à 10 μg. Il est important de noter que dans le groupe B non orienté (n = 2 521), 15 patients ont par la suite été diagnostiqués avec une hémorragie digestive basse lors d’examens ultérieurs, ce qui indique que des symptômes persistants justifient un suivi même si les premiers tests de dépistage sont négatifs.

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Parmi les 30 893 participants ayant subi un test de dépistage par le test immunochimique fécal (FIT), en utilisant un seuil de 80 µg Hb/g, la proportion de cancers détectés entre deux examens était de 50,8 % (48,4 % chez les hommes et 53,3 % chez les femmes). Ces cancers détectés entre deux examens ont été diagnostiqués à un stade plus avancé que les cancers détectés lors du dépistage, avec 46,7 % au stade C de Dukes et 33,3 % au stade D de Dukes. La répartition des localisations des cancers colorectaux était similaire entre les cancers détectés entre deux examens et ceux détectés lors du dépistage. Chez 19,4 % des patients présentant un cancer détecté entre deux examens, l’hémoglobine fécale n’était pas détectable ; même en abaissant considérablement le seuil de dépistage, on ne pourrait pas éliminer tous les cancers non détectés, ce qui souligne l’importance de la sensibilisation aux symptômes entre les séances de dépistage.

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Les cancers d'intervalle représentaient 47,5 % de tous les cancers colorectaux dans la population dépistée (502 cancers sur 1 057 parmi les participants), ce qui indique que le test de recherche de sang occulte dans les selles au gaïac a une sensibilité d'environ 50 %. Les cancers d'intervalle étaient diagnostiqués à des stades plus avancés que les cancers dépistés, avec seulement 18,7 % d'entre eux au stade A de Dukes contre 33,9 % pour les cancers dépistés. La sensibilité était plus faible chez les femmes que chez les hommes, le dépistage détectant préférentiellement les cancers chez les hommes (64,7 % des cancers colorectaux dépistés étaient des hommes contre 52,8 % des cancers d'intervalle). Le dépistage pourrait également être moins efficace pour le cancer du rectum en particulier.

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Parmi 755 patients symptomatiques suivis en soins primaires et ayant subi un examen colique, 103 (13,6 %) présentaient une pathologie intestinale significative, notamment un cancer colorectal, un adénome à haut risque ou une MICI. L’âge des patients variait de 16 à 90 ans (médiane : 64 ans, intervalle interquartile : 52-73 ans). L’étude a démontré que, parmi les patients adressés par les soins primaires pour des symptômes intestinaux, une proportion significative présentait une pathologie sous-jacente grave. L’absence d’hémoglobine fécale détectable présentait une valeur prédictive négative de 100 % pour le cancer colorectal et de 97,8 % pour l’adénome à haut risque, confirmant ainsi la nécessité d’un bilan chez les patients symptomatiques présentant des anomalies intestinales afin de distinguer les affections bénignes des pathologies graves.

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Dans une cohorte populationnelle de 30 480 participants au dépistage, suivis pendant quatre cycles entre 2000 et 2010 avec un suivi de 30 mois, 74 cancers d’intervalle ont été diagnostiqués après un test de recherche de sang occulte dans les selles négatif, contre 97 cancers détectés par dépistage. La proportion de cancers d’intervalle est passée de 32,4 % à 46,0 % au cours des quatre cycles de dépistage. Ces cancers étaient significativement plus susceptibles d’être diagnostiqués à un stade avancé (p = 0,025) et étaient localisés de manière disproportionnée dans le rectum (OR : 3,66 ; IC à 95 % : 1,51-8,88). Dix-sept cancers supplémentaires (18,3 %) ont été découverts après des résultats non concluants, soulignant qu’un dépistage négatif n’exclut pas un cancer colorectal.

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Une modélisation mathématique de la population anglaise âgée de plus de 30 ans sur l'ensemble de sa vie a estimé qu'une campagne de sensibilisation au cancer colorectal, encourageant la reconnaissance des signes et symptômes et la consultation d'un médecin généraliste, permettrait d'éviter 66 décès par cancer colorectal et de gagner 404 années de vie ajustées sur la qualité (AVAQ). La campagne a entraîné une augmentation de 10 % du taux de consultation chez le médecin généraliste en un mois, pour un coût total de 5,5 millions de livres sterling, soit un ratio coût-efficacité différentiel de 13 496 livres sterling par AVAQ par rapport à l'absence de campagne. Les résultats étaient sensibles au stade de la maladie au moment du diagnostic, confirmant qu'une consultation plus précoce favorise les stades plus traitables.

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Une coloscopie de dépistage réalisée chez 2 210 adultes consécutifs présentant un risque moyen a permis d’identifier des lésions néoplasiques chez 617 patients (27,9 %), dont 11 cancers invasifs. Des néoplasmes proximaux avancés étaient présents chez 1,3 % des patients sans aucun adénome distal. Il est à noter que 39 % des néoplasmes proximaux avancés n’étaient associés à aucun polype distal, ce qui signifie que ces lésions ne seraient pas détectées par les stratégies de dépistage reposant uniquement sur l’analyse des données distales. L’âge avancé et le sexe masculin étaient des facteurs de risque indépendants lors d’une analyse multivariée, soulignant la nécessité d’une surveillance accrue des changements dans les symptômes intestinaux chez ces populations.

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