Frutas y verduras

En un estudio de cohorte prospectivo que incluyó a 288 802 participantes del Biobanco del Reino Unido (edad media de 56,2 años, tiempo medio de seguimiento de 8,2 años, rango intercuartílico de 7,4 a 8,9 años), se utilizó una escala abreviada para evaluar el grado de cumplimiento de cinco recomendaciones de la WCRF/AICR, que incluían el consumo de frutas, verduras y fibra dietética. Se observó que esta escala presentaba una asociación inversa con el cáncer colorrectal. Cada aumento de 1 punto en la escala se asoció con una reducción del riesgo del 14 % (razón de riesgos [RR] 0,86; IC del 95 %: 0,83–0,90). Durante el período de seguimiento, se diagnosticaron un total de 23 448 casos de cáncer. Los modelos de Cox multivariados, ajustados para los factores de confusión, confirmaron la asociación significativa.

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Esta revisión sistemática de las interacciones entre el consumo de carne y los genes en la carcinogénesis del cáncer colorrectal, basada en búsquedas realizadas en PubMed y Embase que arrojaron 239 registros iniciales, identifica un alto consumo de frutas y verduras como un factor protector contra el cáncer colorrectal, según la evaluación exhaustiva realizada por el Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer en 2014. La revisión establece que el consumo de carne favorece el desarrollo del cáncer colorrectal a través de vías inflamatorias, con interacciones estadísticamente significativas entre los genes y el consumo de carne encontradas para PTGS2/COX-2 (Pint = 0,006), IL10 (Pint = 0,04) y NFKB1 (Pint = 0,03), así como a través de mecanismos de daño al ADN. Las frutas y verduras podrían contrarrestar estos procesos procarcinogénicos. El Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer concluyó que las modificaciones en el estilo de vida, incluido un mayor consumo de frutas y verduras, podrían prevenir hasta la mitad de todos los casos de cáncer colorrectal.

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El grupo de trabajo, tras llegar a un consenso, concluyó que un mayor consumo de verduras y frutas se asocia consistentemente con una reducción del riesgo de varios tipos diferentes de cáncer en estudios epidemiológicos, calificando la evidencia como sólida. Entre las múltiples sustancias identificadas con propiedades inhibidoras de tumores se encuentran el ácido ascórbico, los tocoferoles, los carotenoides, los isotiocianatos, los ditio tionatos, las flavonas, los indoles, los polifenoles, los terpenos y los alilsulfuros. Muchos de los agentes protectores contra el cáncer son antioxidantes o estimulan los mecanismos naturales de antioxidación. La población danesa mostró solo un ligero aumento en el consumo de frutas y verduras desde 1975, con niveles moderados a bajos de factores antioxidantes protectores, como el selenio, los ascorbatos, los tocoferoles y el betacaroteno, en la dieta.

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En un estudio de casos y controles de 80 pacientes con cáncer colorrectal y 80 controles emparejados por frecuencia en Ardabil, Irán, se observaron diferencias significativas entre ambos grupos en el consumo de verduras (p < 0,05). La conclusión identificó el bajo consumo de verduras y frutas como un factor de riesgo independiente para la incidencia de cáncer colorrectal. La población del estudio incluyó 43 hombres (53,8 %) y 37 mujeres (46,2 %), con casos distribuidos en diferentes grupos de edad: 12,5 % menores de 40 años, 42,5 % entre 41 y 60 años, y 45 % mayores de 61 años.

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